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Champions sin tregua
El Madrid no se permite distracciones, pese al 0-3 de la ida
No habrá tregua. Mourinho no se la dará al APOEL ni a sus propios futbolistas. El 0-3 de la ida no se tiene en cuenta. Que nadie espere, por tanto, una alineación novedosa y juvenil. Hoy tampoco ponen Operación Triunfo. Juega Cristiano y con eso está dicho todo. A ver quién es capaz de tomarse un respiro mientras Hércules ajusta cuentas con el mundo.
El planteamiento es razonable. Aceptar que a estas alturas todavía existen partidos inocuos podría confundir a las cabezas más distraídas o los cuerpos más cansados. Mejor continuar con el cuchillo entre los dientes, asumido, eso sí, el riesgo de cortarse la lengua. Las lesiones acechan, pero tal vez la estadística no se altere peligrosamente por un partido más. Tal vez.
La mala noticia, ya lo pueden entender, es para el APOEL. Si en campo propio le cayeron tres, hoy la cifra podría multiplicarse por número desconocido, pero considerable. La buena noticia es que su derrota más ignominiosa no se cuestiona (creemos): 16-1 en campo del Sporting de Lisboa, en 1963, el año que nació Mourinho (la vida es concéntricamente inexplicable). Su última tragedia es más reciente: 8-0 contra el Deportivo, en la 95-96.
Pese a marcadores tan contundentes, la amenaza de los récords persiste. El Manchester consiguió el más amplio en unos cuartos cuando venció 7-1 al Roma (2007). Hasta hoy. El Madrid batió su plusmarca de goles en Copa de Europa en 1961, después de vencer por 9-0 al Odense. El objetivo no resulta tan lejano si pensamos que este Madrid le ha marcado en el Bernabéu tres goles al Ajax, cuatro al CSKA y al Lyon, y seis al Dinamo de Zagreb.
El APOEL.
Chiotis será el dique contra ese mar. Su talento como portero es notable, pero su ejército no tanto. Jovanovic recupera a Manduca, su futbolista más brillante, pero pierde al central Oliveira y Trickovski. De los suministros a Aílton dependerá que el APOEL logre la hazaña que aún no vieron los siglos: marcarle al Madrid.
El anfitrión, que disputa su 29º cuarto de final (ha pasado en 22 ocasiones), saldrá, en principio, con una compensada mezcla de futbolistas fijos y suplentes. Ramos parece que vuelve por un día al lateral derecho (Arbeloa ni entró en la lista), regresará Varane, Coentrao jugará de lateral zurdo y el dúo Sahin-Granero se encargará de la creación (prometen). Lo de arriba es la feria del cohete: Di María o Callejón, Kaká, Cristiano (seis goles en Champions) e Higuaín (tres goles por los siete de Benzema en la competición).
En beneficio de los chipriotas y su portero hay que señalar que esta temporada no les ha goleado ningún rival de la Champions (siempre han perdido por la mínima y nunca por más de dos goles). En su perjuicio juegan Cristiano y compañía, 27 goles en lo que va de torneo. Añadan el hambre de unos y el orgullo de otros, el honor de todos y el olor de las semifinales. Lo que queda no es un mal partido.
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