COPA DEL REY REAL MADRID 1-BARCELONA 2
El final de siempre
El Barcelona se impuso en el partido de ida de cuartos en el Santiago Bernabéu gracias a los goles de dos defensas, Puyol y Abidal. Cristiano había adelantado al Madrid. La polémica alineación de José Mourinho con Altintop y Carvalho en defensa y Pepe en el centro del campo tampoco resultó.
Mourinho no optó por el plan A, ni por el B. Sacó el C, que incluía la presencia en el once inicial de Ricardo Carvalho, fuera de la competición desde finales de septiembre, y Hamit Altintop, un futbolista con un papel residual en la plantilla. En el centro, trivote, liderado por Pepe, con Xabi y Lass como escuderos. Y arriba, toda la pólvora que aún entraba: Cristiano, Higuaín y Benzema. Enfrente, un Barça que sólo presentó la novedad de Pinto con respecto al que conquistó Chamartín el pasado 10 de diciembre. Un equipo ajustado al guión habitual, posesión y paciencia, frente a un Madrid que volvía a adecuar el suyo al rival.
El muro de Mou funcionó en el primer tiempo. Un tiro a puerta, un gol. Más allá del pleno, gol importante por la identidad de su autor, un Cristiano que se desató en una contra que colocó en la rampa de lanzamiento Benzema. El portugués encaró a Piqué, le amagó con un nudo y sacó un latigazo seco, con la izquierda, que pasó muy cerca de la pierna izquierda de Pinto. Más de un hincha del Barça se acordó de Valdés, aunque a partir de ese momento, curiosamente, el Madrid se olvidó de Pinto.
Tras el gol, el Barça inclinó de forma exagerada el campo contra la portería de Casillas. Los azulgranas se encomendaron a Iniesta, que le dio la noche a Altintop. La banda izquierda la mejor veta ofensiva de los visitantes, que desperdiciaron varias ocasiones para hacer el empate, y puede que algo más. La más clara, un cabezazo de Alexis al larguero tras un magistral pase de Cesc a la espalda de la defensa blanca. Además, apareció Casillas, que sacó dos remates venososos de Iniesta y Messi. Iker sí estuvo, y el Madrid salió ganando de la comparación.
Con el paso de los minutos, el Madrid se mostró cada vez más incapaz de lanzar una contra en condiciones. Al trivote, además de toque, empezaba a faltarle el aire. Salvo otra combinación entre Cristiano y Benzema que abortó Abidal, no hubo noticias del ataque blanco, volcado siempre a la banda izquierda, donde Cristiano trataba de explotar su perfil más puro de velocista. En la recta final, el Barça aflojó el nudo, confiado en que el tiempo acabaría erosionando el muro local. Estaba cantado que así sería.
El empate llegó de una de las muchas formas previsibles. Fue tras un saque de esquina, suerte que el Madrid defiende últimamente de forma penosa. Para completar el 'deja vu', saque de Xavi y cabezazo impetuoso de Puyol, como en el 2-6, con Pepe echándose una siesta en el lugar equivocado.
Pepe, de nuevo en el ojo de la polémica ante el Barcelona
El portugués, que jugó en el centro del campo, vio una amarilla en el primer tiempo por una dura entrada a Busquets y pudo ser expulsado por pisar a Messi con el argentino en el suelo.
Pepe volvió a estar en las acciones más polémicas de otro 'Clásico'. El portugués dejó la defensa y jugó en el centro del campo como parte del engranaje defensivo de Mourinho para bloquear al Barcelona en la zona de creación. Y aunque trabajó a destajo, no tuvo su mejor día porque además se durmió en la marca en el córner en el que Puyol marcó y equilibró el gol tempranero de Cristiano Ronaldo.
Pepe la armó: primero hizo teatro
y luego pisó la mano de Messi
Pepe vio la amarilla en la primera parte por una dura entrada a Sergio Busquets en una zona donde no había peligro contra su equipo y después tuvo un par de acciones que le recriminaron los jugadores del Barcelona en el segundo tiempo. Primero fingió una agresión de Cesc en una acción en la que el centrocampista azulgrana pujaba con él por el balón. Pepe se quejó de forma expresiva de un golpe en la cara que no recibió y se quedó en el suelo hasta que el Barcelona tuvo que tirar el balón fuera.
Pero la acción más polémica fue un pisotón a Messi cuando el argentino, que había recibido una falta, estaba en el suelo. Pepe pasó a su lado y le pisó en la mano de forma aparentemente voluntaria.
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